Hoe is het nu met… Martin van Rossum
Na jarenlang ondernemerschap komt er een moment waarop je jezelf de vraag stelt: hoe gaat mijn bedrijf verder zonder mij? Voor Martin van Rossum, voormalig eigenaar van Woertman en Valmar Nederland*, was dat geen theoretische exercitie, maar een concreet en intensief traject. De verkoop van zijn bedrijf, in februari 2026, en de overdracht aan opvolger Thijs van de Moosdijk betekenden niet alleen een zakelijke beslissing, maar vooral een emotionele en strategische stap.
De wens om het bedrijf zichzelf te laten blijven
Voor Martin stond één ding altijd voorop: het bedrijf moest zijn eigen identiteit behouden. Aanvankelijk verkende hij verschillende opties en sprak hij met een aantal financiële partijen/investeringsmaatschappijen. Dat voelde niet goed, ook zag hij niets in het opgaan in een groter geheel zoals een fusie met een branchegenoot. Martin wilde voorkomen dat het karakter van het bedrijf verloren zou gaan. Uiteindelijk werd duidelijk dat begeleiding in het traject noodzakelijk was en kwam Martin in contact met BuyInside, waarna het traject echt vorm begon te krijgen.
Het zoekprofiel: geen perfecte kandidaat, wel de juiste mens
Samen met zijn managementteam stelde Martin een profiel op voor zijn opvolger. Interessant genoeg liepen de meningen binnen het team uiteen. Waar Martin bijvoorbeeld minder waarde hechtte aan financiële achtergrond, vond het managementteam dit juist essentieel. Martin daarentegen legde de nadruk op ondernemerschap: iemand die zelf investeert, risico durft te nemen en echt de “pijn van het ondernemen” kent.
Andere belangrijke criteria waren commerciële slagkracht, betrokkenheid, bij voorkeur een jongere ondernemer, en zelfs praktische zaken zoals geografische nabijheid. Tegelijkertijd wist Martin ook dat het ideale plaatje niet bestond. Een perfect profiel blijft een richtlijn, geen garantie. Het proces nam tijd. Kandidaten vielen af, trokken zich terug of bleken uiteindelijk toch niet te passen. Dat maakte het soms taai. Op een bepaald moment werd zelfs een plan B overwogen: toch weer breder kijken. Maar juist toen diende zich uiteindelijk Thijs aan.
De klik met Thijs: cultuur boven prijs
Hoewel er kandidaten waren die financieel ook aantrekkelijke biedingen deden, was dat voor Martin niet doorslaggevend. De klik, de manier van werken en het vertrouwen in iemand als persoon woog zwaarder dan een hoger bedrag. Bij Thijs voelde het meteen anders. Een ondernemer pur sang, met energie, veerkracht en een duidelijke visie. Niet alleen de persoonlijke klik was goed, ook de match met de organisatie, cultuur, medewerkers en klanten gaf vertrouwen. Voor Martin was dat essentieel: de opvolger moest niet alleen hém opvolgen, maar ook passen bij het bedrijf als geheel.
Financiering: belangrijk, maar niet leidend
Financierbaarheid speelde uiteraard een rol, maar was nooit het uitgangspunt van Martins keuzes. Hij stond open voor verschillende constructies en vond het zelfs logisch om zijn opvolger deels te helpen, bijvoorbeeld via een verkoperslening. Niet alles hoefde “boter bij de vis” te zijn. Dat pragmatisme komt voort uit ervaring. Ook Martin nam ooit het bedrijf van zijn vader over, hij weet dat ondernemerschap altijd onzekerheden kent en dat timing soms een kwestie van geluk is.
“Niet alles hoeft boter bij de vis te zijn”
De rol van BuyInside: begeleiding met rust en vertrouwen
In het traject met BuyInside voelde Martin zich goed ondersteund. De begeleiding werd ervaren als geduldig, realistisch en transparant, ook voor wat betreft de kosten van de begeleiding. Er was ruimte om vragen te stellen, tempo te bepalen en samen te schakelen op cruciale momenten.
Hoewel er geen expliciete rolverdeling werd afgesproken tussen Martin en adviseur Joost Snoep, ontstond vanzelf een dynamiek waarin soms de één, soms de ander het voortouw nam. Dat hielp om zowel de relatie als de zakelijke scherpte te behouden.
Overdracht en inwerken: samen, stap voor stap
In de intentieovereenkomst was afgesproken dat Martin minimaal een half jaar betrokken zou blijven. In de praktijk is dit flexibel ingevuld. Martin is ongeveer twee dagen per week actief, vooral gericht op grote klanten, leveranciers en lopende projecten zoals de implementatie van een nieuw ICT‑systeem.
De overdracht naar medewerkers, klanten en leveranciers werd zorgvuldig aangepakt. Belangrijke relaties werden persoonlijk gebeld vóórdat er een mail werd verstuurd. Dat was voor Martin een absolute voorwaarde. De reacties waren positief: veel felicitaties, weinig onzekerheid bij klanten en leveranciers.
Bij medewerkers was die onzekerheid er aanvankelijk wel. Vragen over verandering, verhuizing en cultuur speelden mee. Inmiddels is die onrust grotendeels verdwenen. De werkvloer merkt dat niet alles ineens anders wordt, en dat geeft rust.
Loslaten blijft lastig
Hoewel de samenwerking met Thijs goed verloopt, blijft loslaten voor Martin moeilijk. Zeker bij operationele details merkt hij hoe diep bepaalde routines ingebakken zitten. Soms ziet hij dingen die Thijs nog niet kan weten, simpelweg omdat hij het bedrijf nog niet zo lang kent.
Toch ziet Martin ook hoe Thijs groeit in zijn rol. De eerste maanden zijn intens: processen, mensen, cijfers en markt moeten tegelijk worden doorgrond. Dat kost tijd. Martin herkent die fase en probeert, soms met moeite, ruimte te geven.
Vertrouwen in de toekomst
Terugkijkend is Martin tevreden met het traject en de uitkomst. De economische omstandigheden zijn uitdagend, maar hij heeft vertrouwen in de veerkracht van Thijs, het team en het bedrijf. Zoals hij zelf zegt: economische tegenwind is vaak “een regenbuitje, geen permanente storm”. De overdracht is daarmee geen einde, maar een nieuw hoofdstuk, voor het bedrijf én voor Martin zelf.
