Hoe is het nu met… Elles Grootherder
Na bijna negen jaar ondernemerschap verkochten Elles Grootherder en haar man hun productiebedrijf in de cosmeticasector, Triple A Cosmetics*, aan een management buy-in kandidaat (MBI’er). Bewust niet aan een strategische koper, maar aan ondernemers die zelf dagelijks in het bedrijf stappen om het verder uit te bouwen.
Het verkoopproces was intensiever dan verwacht, maar achteraf kijkt Elles met overtuiging terug. “Het risico dat je neemt bij het kopen van een bedrijf, moet je ook durven nemen bij de verkoop.”
Van overstap naar ondernemerschap
Voor de overname hadden Elles en haar man geen ervaring in de cosmeticasector. Zij werkte in de verzekeringsbranche, haar man is werkzaam in de accountancy. De wens om te ondernemen met een tastbaar product gaf de doorslag. Via BuyInside namen zij het productiebedrijf over, dat in de jaren daarna sterk doorgroeide.
Groei vraagt nieuwe keuzes
Na acht jaar kwam de organisatie op een kantelpunt. Verdere groei vroeg om forse investeringen in machines, automatisering en managementstructuur. “Er was zeker groeipotentie, maar niet meer binnen de manier waarop bedrijf was ingericht. Bovendien was ik zelf te operationeel betrokken geraakt. Voor de volgende fase was een andere rol nodig.” Dat inzicht leidde tot de beslissing om het bedrijf te verkopen.
Bewuste keuze voor een management buy-in kandidaat
Vanaf het begin was de voorkeur helder: verkoop aan ondernemers die zelf actief in de onderneming zouden zijn. Tegelijkertijd was duidelijk dat de omvang van het bedrijf ook zwaardere financiering vereiste, waardoor openheid voor verschillende typen kopers (bijvoorbeeld strategische partijen of investeerders) ook nodig was.
Intensief verkoopproces
Het traject kende onverwachte wendingen. Een eerste koper trok zich kort voor afronding terug, waarna het proces opnieuw moest worden opgestart.
“Dat is mentaal zwaar, vooral omdat de onderneming ondertussen gewoon doordraait.”
De due diligence-fase bleek eveneens intensief. Ondanks goede voorbereiding bleven aanvullende vragen komen vanuit kopers en financiers.
De waarde van begeleiding
Tijdens het traject werd nauw samengewerkt met BuyInside. Die begeleiding gaf niet alleen inhoudelijke structuur, maar ook rust.
“Je bent emotioneel betrokken bij je bedrijf. Dan is het belangrijk dat je dit proces niet alleen doet en dat iemand afstand kan houden waar jij dat soms niet kunt.”
Zorgvuldige overdracht
Na de transactie bleef Elles nog zes maanden betrokken bij de onderneming, langer dan vooraf gedacht.
“Dat onderstreept hoe belangrijk een realistische overdrachtsperiode is. Tegelijkertijd moet je nieuwe ondernemers ook ruimte geven om hun eigen koers te varen.”
Het juiste moment om te verkopen
Met enige afstand kijkt Elles met vertrouwen terug op haar besluit.
“Veel ondernemers blijven doorgaan omdat het altijd groter kan. Maar wanneer is het genoeg? Soms is het simpelweg tijd voor een volgende fase.”
Haar boodschap is helder:
“Het risico dat je neemt bij het kopen van een bedrijf, moet je ook durven nemen bij de verkoop. Als het moment goed voelt, moet je durven loslaten.”
Triple A Cosmetics ontwikkelt en produceert private label cosmetica, waarbij klanten een eigen productlijn kunnen samenstellen van recept tot eindproduct. Het bedrijf verzorgt R&D, productie en afvulling in eigen huis en richt zich op kwalitatieve huid-, haar- en verzorgingsproducten met veel flexibiliteit in oplages en maatwerk.
